Foi revelado o primeiro mapa do Universo, feito pelas observações do telescópio espacial Euclid, possui 208 gigapixels.
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Fonte: Agência Espacial Europeia (ESA) (Traduzido para o Português)
O mosaico contém 260 observações feitas entre 25 de Março e 8 de Abril de 2024. Em apenas duas semanas, o Euclid cobriu 132 graus quadrados do céu do Sul em detalhes imaculados, mais de 500 vezes a área da Lua.
Este mosaico representa 1% da ampla pesquisa que Euclid capturará ao longo de seis anos. Durante esta pesquisa, o telescópio observará as formas, as distâncias e os movimentos de bilhões de galáxias a até 10 bilhões de anos-luz. Ao fazer isto, criará o maior mapa cósmico 3D.
A primeira peça do mapa já contém por volta de 100 milhões de fontes: estrelas na nossa Via Láctea e além. Algumas destas 14 milhões de galáxias podem ser usadas para estudar a influência oculta da matéria e energia escuras no Universo.
“Esta imagem impressionante é a primeira peça de um mapa que, em seis anos, revelará mais do que um terço do céu. Isto é apenas 1% do mapa e mesmo assim, possui uma variedade de fontes que ajudarão os cientistas a descobrir novas formas de descrever o Universo”, disse Valeria Pettorino, cientista do projeto Euclid, da ESA.
As câmeras sensíveis da espaçonave capturaram um número incrível de objetos em grandes detalhes. Ampliando a fundo no mosaico, podemos ver claramente a estrutura intrincada de uma galáxia espiral.
Uma característica especial visível no mosaico são as nuvens escuras entre as estrelas na própria galáxia, que aparecem em luz azul contra o fundo preto do espaço. São uma mistura de gás e poeira, chamadas de “cirros galácticos”, pois se parecem com as nuvens cirros. O Euclid é capaz de ver estas nuvens com uma câmera de luz supersensível, pois as nuvens refletem a luz da Via Láctea. Estas também brilham na luz infravermelha distante, como foi observado pela missão Planck da ESA.
Desde que a missão começou suas observações científicas em Fevereiro, 12% da pesquisa foi concluída. A divulgação de 53 graus quadrados da observação, incluindo uma visão prévia das áreas de campo profundo do Euclid, está planejada para Março de 2025. Os dados de cosmologia do primeiro ano da missão serão divulgados para a comunidade em 2026.
