Direct-to-Cell é uma tecnologia que permite smartphones comuns se comunicarem diretamente com satélites. A explicação está neste post.
Como funciona?
Celulares com tecnologias 4G e 5G poderão se conectar com satélites, sem nenhuma modificação no hardware.
Os satélites
Satélites na baixa órbita da Terra (LEO) fazem o papel de torres de celular, estão a uma altitude entre 500 km e 2000 km. A baixa altitude em relação a outros satélites reduz a latência, que é o tempo de atraso na comunicação. Com o grande número de satélites em cada constelação LEO, sempre haverá um disponível para receber e transmitir sinais de celular. Atualmente, a maior constelação de satélites LEO é o Starlink, da SpaceX.
eNodeB e 3GPP NTN
Para se comunicar com smartphones, o satélite deve possuir uma matriz de antenas em fase e um modem eNodeB. Usa o sistema MIMO e segue a norma 3GPP NTN, a versão 17 do padrão 3GPP (Projeto de Parceria de Terceira Geração), criado especificamente para a integração da rede de telefonia móvel com satélites. Esta norma possui um protocolo que leva em consideração a altitude, a velocidade dos satélites (aproximadamente 7,5 km/s) e o efeito doppler.
Vantagens e aplicações da comunicação Direct-to-Cell
- Esta tecnologia será útil em áreas remotas, onde torres de celular não estão disponíveis e em casos de desastres naturais.
- Pode permitir a conexão e o monitoramento de navios, transportes terrestres e aeronaves, independente das redes locais.
- Na agricultura de precisão, será possível monitorar as plantações, as condições do solo e o tempo.
- Futuramente, surgirá o Direct-to-Device (Diretamente para o dispositivo), que conectará sensores e dispositivos com satélites. Mais uma aplicação da Internet das Coisas.
Limitações da comunicação Direct-to-Cell
- Devido à grande distância entre o celular e o satélite, o consumo da bateria aumenta, acelerando a descarga desta.
- A conexão com o satélite não pode ser realizada em locais fechados. Além disso, é necessário um céu limpo, com poucas nuvens e sem chuva.
- É vulnerável à interferências.
- Atualmente, é possível apenas enviar mensagens.
